Het jaar is 1944. Met het geluid van vallende bommen op de achtergrond ontmoeten twee vreemdelingen elkaar tussen de ruïnes van een vervallen Toscaanse villa. Ulysses Temper is een jonge Britse soldaat die in Italië dient. Evelyn Skinner is een kunsthistorica van middelbare leeftijd en mogelijk spionne. Ze is naar Italië gereisd om kunstwerken uit het puin van de oorlog te redden en lang vergeten herinneringen aan haar eigen jeugd opnieuw te beleven.